ピンボールというアーケードゲームがある。いや、「あった」といった方が良いかもしれない。上から落ちてくる金属製のボールをフリッパーで打ち返して、いろいろな役物にあてて得点を競うゲームである。ビデオゲームが広く出てくるまでは、アーケードゲームの主流だった。インベーダー以降にビデオゲームが普及してきても、それなりに残っていたと思う。
自分は大好きで、若い頃は良くやっていた。といっても極めたという程ではなく、あまり上手くもなかった。でも大学時代に連れがゲームセンターでバイトしていて、閉店後にコッソリ遊ばせてもらった時は、半分はピンボールをやっていたと思う。
今ではピンボールはほぼ絶滅してしまっている。メーカーは無くなり、メンテして使っているのもマニアだけであろう。そんな中でも、ビデオゲームにはピンボールが移植されて、画面の中では残っている。
そんなピンボールゲームメーカーに、「リトルウィング」 http://www.littlewingpinball.com/doc/ja/index.html がある。前から知っていて、まさに本物そっくりの動きや流れを再現してくれているメーカーである。もちろんそこの製品はすべて購入して遊んでいるのだが、先日、新作ピンボールゲームを発表した。
当然のごとくすでに買っている。ただしまだあまり遊んでいない。実はちょっと考えることがあって、今日はそのためにいろいろと動き回っていた。
一つは大画面でやってみたくなったのである。今までは小さなノートパソコンの画面でやっていたが、最近のデジタルテレビはほぼPC画面表示機能がある。家の32インチのテレビもそうだ。つないで遊べばもっと臨場感が出るにちがいない。
もう一つはボタンである。標準ではキーボードで操作することになる。慣れてはいるが押しにくいし、もっとゲームに特化した「ゲームコントローラ」の方が楽しく遊べるのではないか？
ということでエイデンに言って、まずＶＧＡケーブルをゲット。続いてコントローラを見たが、ＰＳ２タイプのものはあるが、ピンボールに特化した物はない（そりゃそうか）。
とりあえずそれを買ってきたものの、そのままでは使えないので、メーカーサイトに紹介されているフリーソフトをダウンロードして設定して・・・などとやっていて、今日は本格的に遊ぶ時間が無くなってしまった。
それでもテストで何度も試していて、問題点を発見してしまった。ＰＳ２タイプのゲームコントローラは親指と人差し指で遊ぶのだが、ピンボールのフリッパー操作は基本的に「中指」だ。その違和感はどうやっても消せない。「台揺らし」の機能もボタンに割り振られているが、ボタンで揺らすこと事態に違和感がある。凝り出すといかんともしがたいのである。
しかし、そういった不具合を何とかしたいと考えるのは理系の性である。
「大型モニタを縦型モードにして斜めにして表示させたら？」
「Wiiみたいな動き検出型センサ込みのコントローラって探せばあるんとちゃう？」
「自作で台の左右にボタンをつけたコントローラって作れんか？」
「あ、このコントローラ、改造したろかな？」
などといろいろ頭に浮かんでしまった。
どこまでやれるかはわからないし、すでにやっている人もいそうである。頭に浮かんだとしても「そこまでやるか？」というふうにも思うのだが、もしもう少し話が進んだら、この場に書いて見たいと思う。
